Thành phố Hồ Chí Minh là một siêu đô thị với khoảng mười triệu dân, và hạ tầng di động được xây dựng tương xứng với điều đó. Viettel, VinaPhone và MobiFone phủ 4G dày đặc trên mọi quận, với 5G hoạt động khắp trung tâm từ cuối năm 2024, và dữ liệu ở đây nổi tiếng rẻ so với chuẩn toàn cầu. eSIM của bạn kết nối qua một trong những nhà mạng này, và trong sử dụng hằng ngày, điều đó có nghĩa là một kết nối ổn định từ sân thượng ở Quận 1 đến một xe hủ tiếu sâu trong Quận 4. Việt Nam đã tắt mạng 2G vào năm 2024, nên bất cứ thứ gì bạn kết nối đều sẽ nhanh đúng nghĩa.
Điểm yếu thực sự thì ít. Các nhà ga ngầm của tuyến metro mới đủ kín để kết nối của bạn có thể ngắt quãng giữa các sân ga, nên hãy tải sẵn lộ trình trước khi bước lên thang cuốn. Điểm thực sự đáng lưu ý: rời thành phố cho một chuyến trong ngày đến địa đạo Củ Chi hay đồng bằng sông Cửu Long, và sóng thưa dần dọc các con đường quê và trên các con thuyền miền sông nước. Sóng hiếm khi biến mất, riêng Viettel vươn sâu vào vùng nông thôn, nhưng hãy tải bản đồ ngoại tuyến và xác nhận đặt chỗ trước khi chiếc minivan rời Quận 1.
- Grab là lớp giao thông. GrabBike (bạn ngồi sau, có mũ bảo hiểm) là cách người địa phương băng qua thành phố giữa dòng xe cộ, còn GrabCar lo các chuyến ra sân bay và những đêm mưa. Giá cố định trong ứng dụng, xóa bỏ mọi màn mặc cả. Be và ứng dụng taxi điện Xanh SM là những lựa chọn vững chắc. Tất cả đều cần dữ liệu trực tiếp ngay góc phố, đúng nơi mà Wi-Fi khách sạn không giúp được bạn.
- Chuyến trong ngày đặt online. Tour địa đạo Củ Chi và các chuyến đi đồng bằng sông Cửu Long được bán qua các nhà điều hành và nền tảng với xác nhận trên di động, và việc đón khách được phối hợp qua ứng dụng chat vào sáng hôm đó. Một chiếc điện thoại hết pin lúc 7 giờ sáng nghĩa là lỡ chuyến minivan.
- Ví địa phương, nói thật: mã QR của ZaloPay và MoMo treo ở gần như mọi sạp hàng, nhưng cả hai về cơ bản đòi hỏi một tài khoản hay số điện thoại ngân hàng Việt Nam, nên với tư cách du khách, bạn sẽ sống nhờ thẻ và tiền mặt. Thẻ quốc tế dùng được ở trung tâm thương mại, chuỗi cửa hàng và Grab; đồ ăn đường phố và chợ vẫn là xứ sở của tiền mặt.
- Google Translate chứng tỏ giá trị ngay lần đầu tiên một thực đơn ăn đường phố mời bạn sáu món chỉ toàn tiếng Việt. Chế độ camera là khác biệt giữa việc chỉ đại một món và có được đĩa bún thịt nướng bạn thật sự muốn.
Từ sân bay Tân Sơn Nhất, Grab và taxi mất 20-45 phút vào Quận 1 tùy giao thông. Tin lớn hơn: sau gần hai thập kỷ xây dựng, Metro Line 1 khai trương vào tháng 12 năm 2024, chạy 14 nhà ga từ Bến Thành qua Nhà hát Lớn ra đến Suối Tiên. Giá vé rất nhỏ (khoảng 7.000-20.000 VND), tàu chạy từ sáng sớm đến tối muộn, và bạn quẹt vào bằng thẻ Visa hay Mastercard không tiếp xúc hoặc vé QR từ ứng dụng HCMC Metro. Nó không phục vụ sân bay, nhưng giờ đây là cách di chuyển về hướng đông dễ chịu, có máy lạnh.
Nhiều hơn một chuyến đi thành phố nhỏ gọn ở châu Âu. Bạn sẽ dựa vào Grab vài lần một ngày, để bản đồ chạy liên tục vì các dãy phố dài và cái nóng phạt nặng những cú rẽ nhầm, dịch thực đơn, và nhắn tin cho các điểm đón tour. Khoảng 1GB cho mỗi hai ngày là mức sàn thực tế; người dùng Grab nhiều và người hay đăng story nên tính dư hơn, và bài so sánh eSIM Việt Nam phân tích chi tiết dung lượng gói và các mạng chủ. Nạp thêm chỉ mất một phút từ bảng điều khiển của bạn nếu thành phố tiêu nhanh hơn dự tính, và điều đó thường xảy ra.
Mọi thứ thoáng khí: vải lanh và cotton rộng thắng vải kỹ thuật trong độ ẩm này. Vào mùa mưa hãy mang một chiếc áo mưa kiểu đi xe máy, loại mà mọi tay lái ở đây đều mặc, vì mưa rào ập đến trong vài phút và làm ướt sũng trong vài giây. Những ngôi chùa như chùa Ngọc Hoàng và Thiên Hậu yêu cầu che kín vai và đầu gối. Mang theo một lớp áo hơi ấm cho trung tâm thương mại và rạp phim, nơi điều hòa chỉnh lạnh như băng. Và hãy đi giày kín, có độ bám: vỉa hè Quận 1 là một đường vượt chướng ngại vật gồm xe máy đậu, gạch vỡ và sạp hàng ăn.
Để có đường chân trời với cánh trực thăng trên đỉnh tháp Bitexco, hãy chụp từ bờ sông Thủ Thiêm băng qua sông Sài Gòn vào giờ xanh, hoặc trả tiền lên đài quan sát Landmark 81 SkyView, tòa nhà cao nhất Việt Nam, và thu trọn cả vùng đô thị trải rộng trong một khung hình. Nội thất Bưu điện Trung tâm cần một khung ảnh rộng nhìn dọc theo sảnh vòm ngay sau giờ mở cửa, trước khi các đoàn du lịch tràn vào. Bắt lấy tháp đồng hồ chợ Bến Thành lúc bình minh khi đường phố còn vắng bóng xe máy. Cafe Apartment ở số 42 Nguyễn Huệ, cả một chung cư cũ chất đầy quán cà phê, đẹp nhất khi nhìn từ bên kia phố đi bộ với mọi ban công lên đèn lúc chạng vạng. Bùi Viện về đêm là mớ hỗn loạn đèn neon và chẳng cần xin lỗi vì điều đó. Trong chuyến đi Củ Chi, bức ảnh chui hầm cần một cái đèn flash hoặc chiếc đèn pin của người bạn đi cùng.
Ai cũng vẫn gọi là Sài Gòn, và cả hai tên đều ổn khi trò chuyện: thành phố chính thức đổi tên thành Thành phố Hồ Chí Minh năm 1976, nhưng dòng sông, loại bia, và mã sân bay (SGN) chẳng ai để ý đến việc đó. Thành phố có hơn bảy triệu xe máy đăng ký, thực tế có lẽ còn nhiều hơn. Việt Nam là nước xuất khẩu cà phê robusta lớn nhất thế giới, đó là lý do ly cà phê sữa đá đậm đến vậy; còn cà phê trứng thì lại là phát minh của Hà Nội, nên hãy gọi nó ở đó để có bản gốc. Và mạng lưới địa đạo Củ Chi trải dài khoảng 250 km, một thành phố ngầm nằm trong tầm một chuyến đi trong ngày.
Tết, tức Tết Nguyên đán (thay đổi ngày, cuối tháng 1 hoặc tháng 2), biến Nguyễn Huệ thành đường hoa, và sự thành thật đòi phải nói thêm: phần lớn thành phố đóng cửa vài ngày, nên hãy đặt trước đồ ăn và phương tiện đi lại. Ngày Thống Nhất 30 tháng 4 mang đến diễu hành và pháo hoa, và dịp kỷ niệm 50 năm vào năm 2025 vô cùng hoành tráng. Tết Trung thu (tháng 9 hoặc tháng 10) làm rực sáng con phố lồng đèn của Chợ Lớn. Giáng sinh ở đây là chuyện lớn đến bất ngờ, được đón như một buổi tiệc đường phố mang tính thế tục quanh các nhà thờ khu trung tâm.
Điều đáng yêu: mật độ đồ ăn đường phố ngon và rẻ đến vô lý, một văn hóa cà phê tưởng thưởng cho việc ngồi yên, năng lượng ở mọi giờ trong ngày, và giá trị co giãn theo mọi ngân sách. Những lời phàn nàn cũng thật không kém: đàn xe máy là một cú quá tải giác quan thực sự trong một hai ngày đầu, mưa rào mùa mưa có thể làm ngập từng đoạn phố đến ngang mắt cá, vỉa hè kiêm luôn bãi giữ xe nên đi bộ là một pha luồn lách, và chuyện giật điện thoại từ lề đường có xảy ra, nên hãy dùng điện thoại lùi một bước khỏi mép đường, quay lưng về phía dòng xe. Băng qua đường với nhịp chậm và đều, và dòng xe máy sẽ tách ra vòng quanh bạn; điều đó thật sự hiệu nghiệm.
Các đoạn trên mặt đất, phần lớn tuyến ra đến Suối Tiên, có sóng bình thường. Ở các nhà ga ngầm khu trung tâm, hãy chờ đợi kết nối chập chờn hoặc ngắt quãng, nên hãy tải sẵn vé, lộ trình và mọi thứ quan trọng trước khi xuống dưới. Các chuyến đi đủ ngắn để đó là một phiền toái nhỏ, không phải một vấn đề.
Các quán cà phê ở Thành phố Hồ Chí Minh cho mật khẩu Wi-Fi thoải mái và tốc độ khá ổn, nhưng những khoảnh khắc bạn cần dữ liệu nhất ở đây, gọi một chiếc GrabBike từ lề đường, điều hướng giữa các quận, phối hợp một chuyến đón tour lúc 7 giờ sáng, tất cả đều diễn ra ngoài phố. Hãy coi Wi-Fi quán cà phê là một phần thưởng dễ chịu để tải ảnh lên, không phải là kế hoạch của bạn.
Chỉ khi bạn muốn có một số Việt Nam cho các ứng dụng ví địa phương như MoMo, vốn dù sao cũng cần đăng ký trong nước. SIM vật lý đòi đăng ký bằng hộ chiếu tại cửa hàng, và các quầy sân bay tính giá cao dành cho khách du lịch. Về dữ liệu, một eSIM cài trước khi bạn hạ cánh nghĩa là Grab hoạt động ngay từ lề đường khu đến sân bay.
